Over ons

MergelRijk werd in de beginjaren van de 21e eeuw bedacht en gerealiseerd door Peter Meurders en Aschwin Gulikers. Het werd uiteindelijk in 2014 geopend in een eeuwenoude mergelgrot, als een attractie voor zowel educatie als vermaak, met de nadruk op het vertellen van werkelijk alle verhalen over de geologie en geschiedenis van de Limburgste grotten en het gebruik van mergel. Het idee was om de oude steengroeven die al jarenlang niet meer in gebruik waren voor de mergelwinning, een nieuwe functie te geven en ze toegankelijk te maken voor het publiek. Door de creatie van Mergelrijk kon men de fascinerende geschiedenis van de groeven combineren met moderne, interactieve tentoonstellingen en belevingen, zoals de 3D-schilderingen en de mogelijkheid om zelf met mergel te werken.

De bedenkers van MergelRijk wilden hun verhalen, kennis en liefde voor de regio op een vernieuwende, toegankelijke manier delen. Anders dan in reeds in andere grotten werd gedaan. Tot dan toe was iedereen verplicht om een rondleiding met een gids te volgen bij een bezoek aan de grotten. In MergelRijk kan iedereen zelfstandig, in eigen tempo een route volgend door de grot, waarbij onderweg op allerlei mogelijke manieren de mooiste verhalen worden verteld en worden uitgebeeld. Bijvoorbeeld met speciaal hiervoor gemaakte levensgrote zandsculpturen en mergelbeelden. In de loop der jaren is MergelRijk uitgebreid met een DinoRijk, een spectaculaire donkere steengroeve, een samenwerking met de van TV bekende Zandtovenaar, een filmzaal, Mosaquarium (met levensechte Mosasaurus), en een hele ondergrondse zaal met de verrassende 3D grotschilderingen.
Inmiddels wordt MergelRijk jaarlijks door vele tienduizenden bezoekers bezocht, van alle leeftijden en uit alle windstreken. In november wordt MergelRijk ieder jaar helemaal in Kerstsfeer omgetoverd voor het grote Kerst in Valkenburg evenement, waarvan Kerst in MergelRijk één van de mooiste attracties is.

MergelRijk is in 2024 door de ANWB uitgeroepen tot de leukste grot van Limburg.