Mergel is een gesteente dat bestaat uit 98% koolzure kalk en 2% zand. Je kunt er mooie dingen van maken. In Limburg is veel mergel aanwezig, waar blokbrekers vroeger grotten mee uitgraven en hier bouwwerken van maakten. Een voorbeeld hiervan is het station in Valkenburg. Het gangenstelsel van de grotten in Limburg is tegenwoordig maar liefst 250 km lang. Dit gangenstelsel noemt men groeve. Deze grotten zijn niet natuurlijk ontstaan, maar gecreëerd door de mens. Van mergel kun je mooie beelden maken en het wordt gebruikt om kleine creaties te maken. Een deel van de ondergrondse tunnels, uitgehouwen uit mergel zijn te bezichtigen. Een van deze prachtige grotten is de grot MergelRijk in Valkenburg.
Hoe is mergel ontstaan?
Het krijt was een periode waarin mergel ontstond. In deze relatief warme periode kon de zeespiegel tot wel 300 meter hoger dan vandaag de dag oplopen. In water leefde kleine zeediertjes met een kalkskelet. Na de dood van deze beestjes kwam kalk vrij, dit belandde op de zeebodem. Hierdoor ontstond krijtgesteente, wat nu mergel is.
